В Тихом океане обнаружены два гигантских «пластиковых пятна»
Сто миллионов тонн веса, площадь, превышающая территорию европейского континента,—таковы параметры плавающей «мусорной свалки», обнаруженной в Тихом океане экологами из организации Algalita Marine Research Foundation. По словам ученых, этот «суп из пластика» стал самым серьезным сигналом приближающегося мирового «кризиса отходов», путей решения которого до сих пор не найдено.
На прошлой неделе основатель AMRF предостерег: если потребители не ограничат использование пластика, который не перерабатывается, в ближайшие 10 лет площадь поверхности «мусорного супа» удвоится и станет угрожать не только Гавайям, но и всем странам Тихоокеанского региона. В том числе и России. О том, как образовалась эта гигантская свалка отходов и что с ней делать, «Огонек» решил узнать у одного из содиректоров AMRF Уильяма Макдоналда.
ПУСТЫНЯ В ОКЕАНЕ
-Как вообще образовалась эта гигантская свалка?
Собственно, она здесь была всегда. Дело в том, что здесь расположен мощный Северо-Тихоокеанский субтропический водоворот, образованный в точке встречи течения Куросио, северных пассатных течений и межпассатных противотечений. Северо-Тихоокеанский водоворот—это своего рода пустыня в Мировом океане. Вернее, это сразу два пустынных участка—восточный и западный, а все вместе они называются Великим тихоокеанским мусорным участком, куда со всех концов света веками сносится самый разнообразный хлам—водоросли, трупы животных, древесина, обломки кораблей.
Знаете, это настоящее мертвое море. Из-за обилия гниющей массы вода в этом районе насыщена сероводородом, поэтому Северо-Тихоокеанский водоворот крайне беден жизнью—здесь нет ни крупных промысловых рыб, ни млекопитающих, ни птиц. Никого, кроме колоний зоопланктона. Поэтому сюда не заходят и промысловые суда, даже военные и торговые корабли стараются обходить стороной это место, где почти всегда царит чрезвычайно высокое атмосферное давление и зловонный штиль.
-Но если здесь всегда была природная свалка, то о чем беспокоиться?
Да, гниющие водоросли здесь плавали на протяжении тысячелетий, но с начала 50-х годов прошлого века к ним прибавились пластиковые пакеты, бутылки и упаковка, которые, в отличие от водорослей и другой органики, не подвергаются процессам биологического распада и никуда не деваются. Сегодня Великий тихоокеанский мусорный участок на 90 процентов состоит из пластика, общая масса которого в шесть раз превышает массу естественного планктона. Сегодня площадь обоих пятен превосходит даже территорию США! И учтите, каждые 10 лет площадь этой колоссальной свалки увеличивается на порядок.
-Какой вред приносит пластик экологической системе Мирового океана?
Колоссальный. По нашим данным, пластиковые отбросы в Тихом океане являются причиной гибели более миллиона морских птиц в год, а также более 100 тысяч особей морских млекопитающих. В желудках павших морских птиц находят шприцы, зажигалки и зубные щетки—все эти предметы птицы заглатывают, принимая их за еду. Словом, все то, что попадает в океан, рано или поздно оказывается в желудках у океанских обитателей, а затем—у вас на тарелке. Все просто.
Впрочем, можно посмотреть на эту проблему шире—по сути, эта обширная замусоренная область является ни больше ни меньше, как экологической средой нового типа, которая по всем законам эволюции приводит к образованиям новых видов фауны, довольно враждебных к тем видам, что мы привыкли видеть в океане. Речь пока идет о простейших организмах и медузах, но я уверен, что влияние пластикового фактора на жизнь Мирового океана требует самого серьезного изучения.
НИЧЕЙНЫЙ «СУП»
-Почему экологи всего мира вам раньше не верили? К примеру, многие ученые, включая и американских, и российских, говорят, что ваши данные о существовании «помойки» в Тихом океане не подтверждаются ни аэрофотосъемкой, ни снимками из космоса. Также и многие океанологи утверждают, что ни разу не встречали в Тихом океане описанного господином Муром «мусорного супа»…
В самом деле? Что ж, наверное, у кого-то может возникнуть впечатление, что «мусорные участки» внешне напоминают настоящие острова из пластикового мусора, по которому чуть ли не можно расхаживать. Но такое представление неточно. По своей консистенции «свалка» похожа на суп—фрагменты пластика плавают в воде на глубине от одного до сотни метров. Кроме того, более 70 процентов всего попадающего сюда пластика опускается в придонные слои, так что мы даже в точности не представляем себе, сколько там может скопиться хлама.
Теперь о фотографиях из космоса. Поскольку пластик прозрачен и залегает прямо под поверхностью воды, то со спутника «полиэтиленовое море» увидеть нельзя. Мусор можно заметить только с носа корабля или погрузившись в воду с аквалангом. Но морские суда бывают в этом районе нечасто, ведь еще со времен парусного флота все капитаны кораблей прокладывали маршруты в стороне от этого участка Тихого океана, известного тем, что здесь никогда не бывает ветра.
Но есть и еще один нюанс, почему ученые и правительства разных стран стараются не замечать этой свалки пластика. Северо-тихоокеанский водоворот—это нейтральные воды, и весь мусор, что здесь плавает,—ничейный. Если же признать эту проблему, то следующим логичным шагом должно стать осознание своей ответственности за экологическое состояние Тихого океана…
http://dolyna.kiev.ua/node/322